En respuesta a la escasez nacional de médicos que ha afectado especialmente a las comunidades rurales, las organizaciones médicas de la localidad del condado de Mendocino están colaborando para reclutar y retener a proveedores médicos a través de una iniciativa llamada Incubate. Incubate, que originalmente tenía como objetivo retener a los residentes de medicina familiar (médicos en formación) en el condado de Mendocino, se relanzó recientemente con un objetivo más amplio para centrarse en reclutar y retener a los proveedores médicos de todo el condado.
Según la Asociación de Facultades Médicas de Estados Unidos, Estados Unidos no tiene suficientes médicos para satisfacer la demanda actual, y es probable que el país enfrente una escasez de hasta 86,000 médicos en los próximos diez años. El acceso a la atención médica en las comunidades rurales se verá afectado de manera desproporcionada porque, si bien el 20% de la población estadounidense vive en comunidades rurales, solo el 10% de los médicos ejercen allí.
Una forma de limitar los efectos de tener tan pocos médicos es incorporar más proveedores médicos a la industria de la atención médica. Los proveedores de atención médica avanzada, como enfermeras practicantes, asistentes médicos, enfermeras parteras certificadas y enfermeras anestesistas ahora pueden obtener una licencia para realizar parte del trabajo que antes pertenecía solo a los médicos. Pero incluso con estos proveedores adicionales, la necesidad de atención médica a menudo supera la capacidad de la comunidad médica para brindarla.
Esta situación nos afecta a todos, tanto a los pacientes como al personal médico. Las personas que buscan atención médica tienen que esperar mucho tiempo o deben viajar fuera del área para recibir tratamiento (o ambas cosas), mientras que los proveedores médicos que intentan satisfacer una demanda abrumadora comienzan a agotarse, especialmente cuando son el blanco de la frustración de los pacientes por cuestiones que están fuera de su control, como la programación, la facturación y la cobertura del seguro.
El director ejecutivo de MCHC Health Centers, Rod Grainger, señaló que, si bien los centros de salud locales ofrecen citas el mismo día y las salas de emergencia de los hospitales siempre están disponibles en caso de una emergencia, puede llevar mucho tiempo obtener una cita para exámenes de rutina y otros cuidados preventivos, este tipo de citas que pueden evitar que las personas vayan a urgencias cuando no es una emergencia.
Grainger fue uno de los fundadores de Incubate en el 2022. A menudo dice que su trabajo es cuidar de las personas que cuidan a las personas. “Eso significa crear un entorno en el que nuestros proveedores se sientan bienvenidos, apoyados y que sean parte de un equipo. Nuestro esfuerzo en Incubate es ampliar ese enfoque para que los proveedores se sientan como en casa y conectados con su comunidad. En este caso, comunidad, significa tanto la comunidad de proveedores más grande del condado de Mendocino como la comunidad o el vecindario en el que viven. También significa que trabajamos para reducir la naturaleza competitiva de nuestras estrategias de reclutamiento actuales. Si MCHC establece la primera conexión con un candidato potencial y le informamos que hay otras opciones en el condado, y termina en Fort Bragg, eso es una victoria para nuestra comunidad”, dijo.
En noviembre, Incubate se relanzó oficialmente cuando más de 20 líderes de atención médica y miembros de la comunidad de todo el condado de Mendocino se reunieron en el Proyecto de Salud Tribal Consolidado en Redwood Valley.
Los participantes analizaron formas de identificar, probar y compartir estrategias para mejorar la experiencia del proveedor y del paciente, y hacer del condado de Mendocino un gran lugar para vivir, trabajar y recibir atención médica. Esta reunión ofreció una oportunidad única para que los médicos de atención primaria y de atención especializada, los administradores, los residentes y el personal de residencia colaboraran. Los participantes esperan que Incubate pueda ayudar a construir relaciones, mejorar la comunicación, fomentar la confianza dentro de la comunidad, apoyar los esfuerzos para mejorar el acceso a la atención y mejorar la experiencia del paciente.
Las clínicas que participaron fueron: Adventist Health Family Medicine Residency Clinic, Anderson Valley Health Center, Baechtel Creek Medical Clinic, Consolidated Tribal Health Project, Mendocino Coast Clinics, MCHC Health Centers y Redwood Coast Medical Services, con la participación de Adventist Health Ukiah Valley Hospital, Alliance for Rural Community Health, Adventist Health Howard Memorial Hospital, Adventist Health Mendocino Coast Hospital y Partnership HealthPlan of CA.
Los miembros del Comité Directivo de Incubate continúan reuniéndose para poder seguir colaborando en equipo.
