Por Sarah Beach
El asma es una enfermedad crónica en la que las vías respiratorias están inflamadas, lo cual dificulta que la persona pueda respirar. Esta afección por lo regular se agrava por el humo y las enfermedades respiratorias, lo cual se hace un problema cuando nuestro aire está lleno de humo debido a los incendios forestales y porque estamos en medio de una pandemia que involucra un virus respiratorio. Para empeorar las cosas, aunque el asma no es contagiosa, puede ser incómodo tratar de explicar la tos inducida por el asma en círculos sociales cuando la tos es uno de los síntomas más comunes del COVID-19.
Por lo tanto, si usted decidiera comenzar a cuidarse mejor y reducir los síntomas del asma, este sería el momento perfecto.
A la mayoría de las personas se les diagnostica asma cuando son niños pequeños. Sus sibilancias y su evidente lucha por recuperar el aliento a menudo los hacen destacar entre la multitud. El asma es causada por una combinación de factores genéticos y exposición a factores ambientales. Desafortunadamente, no existe cura para el asma, pero las personas con asma aún pueden vivir una vida larga y cómoda.
No todos los tipos de asma son iguales. Para algunas personas, es una molestia menor; para otros, es la razón por la que se comunican con las enfermeras de departamento de urgencias. Además, algunas personas experimentan síntomas principalmente en determinadas situaciones, como cuando hacen ejercicio (especialmente en climas fríos y secos); cuando se expone a irritantes como polvo, productos químicos o humos; o cuando entran en contacto con alérgenos como polen, moho y pelo de animales. Y pueden cambiar con el tiempo. Algunas personas que padecen asma grave en la infancia pueden superar la mayoría de los síntomas con la edad.
Además de dificultad para respirar y sibilancias, los síntomas pueden incluir opresión en el pecho, despertarse por la noche porque es difícil respirar, aumento de esputo (moco) y ataques de tos que empeoran por un resfriado, gripe u otra enfermedad respiratoria. En términos generales, el asma se diagnostica a las personas después de una evaluación de sus síntomas seguida de una prueba de función pulmonar y una radiografía de tórax para buscar una causa profunda. Por ejemplo, sin una radiografía, puede ser difícil saber si un niño tiene sibilancias porque tiene neumonía o los bronquios inflamados.
En resumen, si tiene asma, y le ha disminuido el flujo de aire, por lo que la pregunta es: ¿qué se puede hacer? El primer paso es trabajar con su proveedor médico para comprender su diagnóstico y los diversos tratamientos disponibles. Los inhaladores pueden administrar diferentes tipos de medicamentos a los pulmones para abrir las vías respiratorias y permitirle obtener el oxígeno que necesita. Hay medicamentos para necesidades de rescate a corto plazo y medicamentos para mantenimiento a largo plazo.
El siguiente paso es mejorar su salud en general mediante una dieta equilibrada, hacer ejercicio con regularidad y evitar las cosas que pueden provocar el asma, incluidos todos los tipos de humo, ya sea por fumar tabaco o marihuana, o por estar expuesto a una mala calidad del aire. Puede visitar la página de internet purpleair.com, en la cual puede revisar la calidad del aire en el área en la que vive. Si la calidad del aire es mala, quédese adentro y cierre las ventanas. Si tiene un purificador de aire, úselo.
Algunas personas luchan contra la ansiedad y se sienten atrapadas: la incapacidad para respirar bien, pone ansiosas a las personas, la ansiedad dificulta la respiración, se enojan más porque no pueden obtener suficiente oxígeno, etc. Para aquellos que sufren de ansiedad, hable sobre esto con su proveedor médico, quien puede recomendarle trabajar con un especialista en salud conductual. Romper ese ciclo de ansiedad / asma realmente puede mejorar su calidad de vida.
No puedo dejar de resaltar la gran importancia de usar los medicamentos que le receta el doctor y mantenerse en contacto con su proveedor médico. Conozco a varias personas con asma a las que no les gusta tomar su medicina diariamente para la prevención del asma, por lo que esperan hasta que sus síntomas empeoren y luego requieren tratamiento urgente o de emergencia. Cuanto experimente con más frecuencia una inflamación grave, más daño les hará a sus bronquios. Si su asma parece estar empeorando, incluso cuando tome sus medicamentos según lo recetado, programe una cita con su proveedor médico. Las cosas pueden cambiar con el tiempo. Estar en contacto y seguir las indicaciones de su doctor le brindará la mejor oportunidad para respirar cómodamente.
Sarah Beach es proveedora médica en MCHC Health Centers, un centro de salud local, sin fines de lucro y calificado por el gobierno federal que ofrece atención médica, dental y de salud conductual a personas en los condados de Lake y Mendocino.
