Dra. Becky Salato, Superintendente del Distrito Escolar de Konocti
Cada año, quienes trabajamos en el ámbito educativo debemos equilibrar las metas a largo plazo con aquello que es más importante en el aquí y el ahora. Para mí, el objetivo principal siempre está claro: garantizar la seguridad de los estudiantes y, al mismo tiempo, ayudarles a desarrollar las habilidades y capacidades necesarias para graduarse de la high school y dar el siguiente paso en la construcción de la vida que desean, ya sea continuando sus estudios o iniciando una carrera profesional.
Sin embargo, existe un gran debate sobre cómo lograrlo, y las opiniones de la gente cambian constantemente según las noticias que leen, los videos de YouTube que ven o las publicaciones que encuentran en las redes sociales.
Admito que no soy ajena a esto. Siempre que oigo hablar de una nueva tecnología, me pregunto si tiene sentido incorporarla a nuestras aulas. Quiero lo mejor para los estudiantes y sé que, para prepararlos para el futuro, debemos adoptar nuevas formas de hacer las cosas. Dicho esto, también percibo los peligros de una estrategia que persigue ciegamente cada novedad llamativa que surge.
Llevo tiempo suficiente en el sector educativo para saber que, a veces, debemos ser pacientes mientras los beneficios de un plan sólido comienzan a materializarse. En una sociedad que espera gratificaciones instantáneas, actuar con determinación y mantener el rumbo puede resultar casi doloroso. Queremos una solución mágica y la queremos ya.
Otro fenómeno propio de este mundo digital y vertiginoso es la simplificación excesiva de sistemas complejos, lo que conduce a una mentalidad de blanco o negro, a elegir una u otra opción. Por ejemplo, sugerir que debemos decidir entre incorporar todas las nuevas tecnologías y volver al papel y al lápiz es absurdo. Podemos tener en cuenta el contexto en el que trabajamos y utilizar la tecnología en ciertas áreas, mientras que ofrecemos a los alumnos un descanso de ella en otras.
En el Distrito de Konocti, prestamos atención a lo que funciona y reforzamos nuestro compromiso con esas áreas. A continuación, presento nuestra situación de cara al nuevo año escolar.
Instalaciones. Para contar con espacios seguros y acogedores, necesitamos entornos que faciliten la interacción y el aprendizaje de las personas. Durante el verano, completamos proyectos de mejora en todos los planteles, muchos de ellos centrados en cómo las familias acceden a nuestras escuelas y salen de ellas. En la escuela primaria Pomo, por ejemplo, renovamos el estacionamiento ubicado al otro lado de la calle, mejoramos la señalización y optimizamos la configuración de la calle de sentido único para aumentar la seguridad, facilitando así que los conductores vean a los niños y que los niños vean a los vehículos. También continuamos con nuestro programa de pintar dos planteles cada año —este año les corresponde a las escuelas East Lake y Pomo— y de renovar el sellado de las canchas de baloncesto y de las áreas de juego como parte del mantenimiento continuo.
Seguridad. Este año, en colaboración con los servicios de emergencia del condado de Lake —incluidos los cuerpos de seguridad y los equipos de respuesta médica inicial—, implementaremos un protocolo de respuesta estandarizado. Este protocolo establecerá un enfoque uniforme para responder a emergencias en todas las escuelas del condado. El uso de un lenguaje y de procedimientos comunes reducirá la confusión y mejorará los tiempos de respuesta. Anteriormente, utilizábamos el término “lockdown” (cierre de seguridad o confinamiento) para abarcar diversas situaciones; ahora, este término tiene un significado único: peligro inminente en el plantel. Las amenazas se clasificarán en una de cinco categorías, y tanto los estudiantes como los padres sabrán cómo actuar ante cada una: *Hold* (permanecer en el aula), *Secure* (asegurar el perímetro), *Lockdown* (confinamiento), *Evacuate* (evacuación) y *Shelter* (refugio). A finales del año pasado, compartimos estos protocolos con los padres y capacitamos a nuestro personal; al inicio de este año escolar, los presentaremos a los estudiantes.
Prácticas de enseñanza. Para el ciclo escolar 2026-27, profundizaremos en las prácticas que están dando buenos resultados. Por ejemplo, continuaremos con nuestra inversión plurianual en la “Ciencia de la Lectura” (*Science of Reading*), un conjunto de prácticas basadas en investigaciones de la neurociencia, la ciencia cognitiva, la psicología y la educación. Al agrupar a los estudiantes según su nivel de habilidad en lugar de su edad, les resulta más fácil alcanzar sus objetivos individuales. Cuando los maestros trabajan con estudiantes que necesitan desarrollar las mismas habilidades fundamentales de lectura, pueden hacer que todos avancen al unísono. En cambio, cuando en un mismo salón conviven niveles muy diversos, el maestro debe dividir su tiempo y su atención, y casi nadie progresa tan rápido como podría. Es una idea sencilla, y nuestros maestros están observando resultados impresionantes.
Bienestar. Esta es otra iniciativa plurianual que está marcando una diferencia positiva en nuestras escuelas. En colaboración con el Blue Zones Project, iniciamos esta labor invirtiendo en el bienestar del personal; gracias a ello, nuestro distrito obtuvo la certificación nacional Blue Zones, convirtiéndose en el primero del país en recibir este reconocimiento. Ahora estamos haciendo extensivo ese mismo compromiso a los estudiantes y a las familias, ayudando a todos los integrantes de nuestro ecosistema escolar a estrechar sus vínculos y a cuidarse mejor.
En resumen, seguimos centrados en mejorar continuamente: lograr planteles más seguros, protocolos de respuesta ante emergencias más claros, una aplicación más profunda de las prácticas pedagógicas y un bienestar más integral. Al dejar de lado las distracciones, vemos claramente que este es el camino correcto, por lo que mantendremos el rumbo. ¡Por un excelente año!
