En 2020, el estado lanzó la iniciativa de experiencias infantiles adversas, con el objetivo de reducir a la mitad el número de esas experiencias en una generación.
Hoy en día, la cantidad de médicos que examinan a los pacientes en busca de experiencias adversas está creciendo, pero el estado no realiza un seguimiento de si los pacientes reciben los servicios de seguimiento o el apoyo que puedan necesitar. Los funcionarios estatales dicen que están trabajando para identificar esta información sobre pacientes de las bases de datos médicas estatales, pero podría tardar algunos años.
Más de 6 de cada 10 californianos han experimentado al menos una experiencia infantil adversa, y 1 de cada 6 ha experimentado cuatro o más, según un informe estatal. Estos incluyen abuso físico, emocional o sexual, negligencia física o emocional, crecer en un hogar con uso de sustancias, enfermedad mental, encarcelamiento, separación o divorcio de los padres o violencia de pareja íntima. La investigación muestra que cuanto mayor es el número de experiencias adversas, mayor es el riesgo de enfermedades crónicas o de salud mental más adelante en la vida.
Desde que la Oficina del Cirujano General de California comenzó el programa, se han evaluado alrededor de 900,000 niños y adultos en Medi-Cal, el plan de seguro de salud del estado para personas de bajos ingresos. El programa, conocido como ACEs Aware , rastrea solo las evaluaciones realizadas por los médicos de Medi-Cal que deciden incorporarlas a su práctica. Medi-Cal reembolsa a los proveedores $29 por examen. El año pasado, las aseguradoras privadas exigidas por el estado también pagaron por los exámenes de detección, pero el estado no los exige ni los rastrea.
Después de evaluar a un paciente, los médicos pueden referirlo a terapeutas, nutricionistas, trabajadores sociales y otros servicios de apoyo. Se utiliza una puntuación de cuatro experiencias infantiles adversas como marcador para que los médicos ofrezcan estas referencias, pero evalúan a los pacientes en función de una amplia variedad de factores. Pueden hacer referencias para alguien con una experiencia adversa o solo hablar con alguien con seis experiencias adversas porque han podido amortiguar sus experiencias.
Los médicos no están obligados a informar si los pacientes reciben servicios de apoyo o si los servicios están disponibles para ellos. Eso es parte del desafío. La grave escasez del estado de profesionales de la salud mental, trabajadores sociales y otros trabajadores de atención médica de apoyo, como nutricionistas y fisioterapeutas, hace que sea aún más difícil para los médicos hacer referencias y para que los pacientes obtengan ayuda.
“En este momento, con nuestros pacientes, les damos una referencia o una lista de opciones/terapéuticas”, dijo Reshmi Basu, pediatra y presidenta electa de la Academia Estadounidense de Pediatras, Capítulo del Condado de Orange. “Pero una vez que hacemos eso, no sabemos qué sucede. No sabemos si están aceptando nuevos pacientes”.
El Departamento de Servicios de Atención Médica de California supervisa el programa ACEs Aware con la Oficina del Cirujano General de California. En este momento, el departamento “no recopila ni informa datos sobre las acciones tomadas en base a una evaluación de ACE”, escribió el portavoz Anthony Cava en un correo electrónico.
El estado ha puesto a prueba esfuerzos más pequeños en California para tratar de determinar qué sucede después de que alguien es evaluado. Esa información aún no está disponible, dijo Karen Mark, directora médica del Departamento de Servicios de Atención Médica de California.
Cuando comenzó la iniciativa, el programa creó una colaboración de 47 clínicas para estudiar cuándo y cómo se realizan los exámenes de detección, cómo funcionan y qué sucede después para los pacientes, dijo Edward Machtinger, médico, profesor de medicina y co-investigador principal de la UCLA. -UCSF ACEs Aware Family Resilency Network, la organización que ejecuta el programa para el estado.
Dijo que los investigadores han evaluado los datos de la colaboración, pero está pendiente de revisión. La investigación muestra que los proveedores tomaron medidas con más frecuencia cuando los pacientes tuvieron cuatro o más experiencias adversas, dijo. En esos casos, las evaluaciones llevaron a diferentes acciones, desde referencias hasta obtener servicios de apoyo.
“Cambia la dinámica del encuentro”, dijo Machtinger. “Estamos reconociendo problemas con los que el paciente ha estado agobiado desde siempre y hablando de ellos de manera normal”.
Un informe de 400 páginas escrito en 2020 por la excirujana general de California, Nadine Burke Harris, incluye un plan futuro para revisar cómo funciona el programa, desde las evaluaciones y referencias hasta si los pacientes se conectan con los servicios de seguimiento.
Burke Harris lanzó la Adverse Childhood Experiences initiative poco después de que el gobernador Gavin Newsom la nombrara en 2019. Su defensa y el informe detallado que produjo han llevado al estado a incorporar experiencias infantiles adversas en varias iniciativas de salud, incluido un programa para mejorar la salud mental y los servicios para niños y jóvenes, antes de dejar su cargo a principios de este año. Dijo que renunció para concentrarse en cuidar de sí misma y de su familia. Desde que dejó su puesto, ha seguido hablando públicamente sobre experiencias infantiles adversas.
Dijo que una revisión independiente externa del programa ACEs Aware siempre ha sido parte del plan, pero aún es demasiado pronto. Ella espera una revisión en algún momento después del quinto año del programa.
“No solo queremos saber si son examinados. Queremos saber si recibieron los servicios que necesitaban”, dijo en una entrevista reciente. Ella dijo que establecer sistemas lleva tiempo. “Lo haces en fases”.
Se espera que la revisión futura sea una evaluación externa de cómo está funcionando el programa y si los pacientes recibieron la atención de seguimiento que necesitan.
