Por el Dr. Lawrence Goldyn
Esta es la novena columna en honor al 30° aniversario de la Clínica Mendocino Coast Clinics (MCC). Esta columna incluye reflexiones del Dr. Lawrence Goldyn, quien es el Director Médico de MCC. El Dr. Goldyn es internista y se especializa en atención del VIH.
Llegué a Mendocino Coast Clinics muchos años después de mi carrera médica, después de haber pasado los 14 años anteriores practicando la atención del VIH en San Francisco. Originalmente, solicité un trabajo en Ukiah. Tuve una entrevista telefónica muy agradable con ellos y todos estábamos muy interesados. Luego pregunté: “¿Qué temperatura hace allí hoy?”. Respondieron: “115 grados”. Hice mi siguiente pregunta: “¿Y es cierto que cuando hace calor salen las víboras de cascabel?” Y dijeron: “Sí”. Eso me hizo tomar una decisión: vivir en Ukiah no era para mí. Afortunadamente, me conectaron con Paula Cohen, quien entonces era directora ejecutiva de MCC, y ella me contrató. Empecé a trabajar en MCC en el 2004, hace 20 años.
Siempre he tenido la firme convicción de que todo el mundo debería tener acceso a la atención médica, independientemente de sus finanzas o antecedentes. Había un grupo privado que operaba en Fort Bragg cuando empecé en MCC, pero no me resultaba tan atractivo en comparación con lo que representaba la clínica: que ahí había atención médica accesible para todos.
Cómo cubrir las carencias en la atención
Vivir en una zona rural presenta desafíos, uno de los cuales es el acceso a la atención médica. Debido a nuestra ubicación remota, tenemos un grupo de referencias limitado, lo que significa que los pacientes a menudo enfrentan largas esperas para obtener citas con los especialistas. Hacemos lo mejor que podemos, abordando tantas necesidades como sea posible en las visitas de atención primaria para cubrir esas carencias.
Cuando la telemedicina apareció en escena de manera significativa en el 2020, no solo nos permitió acceder a la atención médica localmente sin estar en la misma habitación, sino que también nos permitió conectarnos con especialistas sin tener que viajar largas distancias. Los pacientes pueden reservar citas directamente con especialistas fuera de la clínica gracias a avances como estos. La telemedicina ha sido un cambio radical para todos.
Programas que cambian la vida
Practico la medicina interna, donde a menudo trabajo con mis pacientes para controlar enfermedades crónicas como la hipertensión, la diabetes y el asma. Es raro que, como internista, sea testigo de un cambio radical en la salud de un paciente. Por otro lado, en el programa de tratamiento asistido médicamente (MAT) de MCC (que combina medicamentos como suboxone con otros tratamientos para ayudar a las personas con trastornos por abuso de sustancias a recuperarse), los cambios son sorprendentemente rápidos. El tratamiento con suboxone marca la diferencia muy rápidamente. De hecho, se puede ver a personas recuperar sus vidas. Las personas que han estado abusando de sustancias pueden volver a trabajar, tener la oportunidad de volver a ver a sus familias, reconectarse con otras personas y reintegrarse a la sociedad. Los pacientes dirán: “Dios mío, me siento como un ser humano normal de nuevo”. Esto es conmovedor para mí como proveedor porque esos pacientes generalmente no se han sentido así durante mucho, mucho tiempo.
Experimenté algo similar en mi trabajo al cuidar a personas infectadas con VIH. A mediados de la década de 1990: finalmente encontramos un tratamiento eficaz y fue transformador. Los proveedores como yo pasamos de cuidar a cientos de personas VIH positivas que sabían que iban a morir a poder, de repente, ponerle un freno al virus. El sistema inmunológico de las personas se recuperó y recuperaron su energía. Muchas personas volvieron del borde de la muerte para llevar una vida básicamente normal.
Mi trabajo con el programa MAT y la atención del VIH ha sido especialmente gratificante. Ambos me han permitido desarrollar relaciones maravillosas con personas que están muy agradecidas. Ese es el gran regalo de mi carrera y es un recordatorio del profundo impacto que podemos tener en la vida de las personas.
Las vacunas contra la gripe y la COVID siguen siendo vitales para la salud de la comunidad
He vivido aquí durante 20 años y ya he pasado por 20 temporadas de gripe. Quiero reiterarles un mensaje importante que siempre deben recordar: todas las personas de seis meses o más deben recibir la vacuna contra la gripe cada otoño. Este simple acto reduce el riesgo de transmitir la gripe a las personas vulnerables de la comunidad.
La vacunación contra el COVID también es importante, especialmente ahora que entramos en la época del año en la que la COVID suele aumentar junto con la gripe y virus como el virus respiratorio sincitial (VSR). Estamos viendo la normalización del COVID. Ha pasado de ser una pandemia a ser una endemia: una parte de nuestra vida cotidiana. Los casos de COVID pueden no afectarnos tan drásticamente como antes, pero es importante tomarlo en serio. Incluso las personas que tienen versiones muy, muy leves de COVID pueden contraer COVID prolongado, algo que todavía no entendemos del todo.
Cuando programe las citas para irse a vacunar, puede recibir las vacunas contra el COVID y la gripe al mismo tiempo, o de manera separada si lo prefiere. Si tiene dudas sobre vacunarse, hable con su proveedor médico. Animo a las personas a recordar que viven en la misma comunidad con personas mayores, personas inmunodeprimidas y niños muy pequeños. Nuestras decisiones afectan a los demás.
Tenemos suerte de tener MCC
Trabajé en muchos entornos, incluidas clínicas, hospitales y consultorios privados, y considero que MCC es el mejor lugar en el que he trabajado. Mis colegas están dedicados a sus pacientes y a nuestra comunidad. Todos estamos comprometidos con la misión que nos impulsa. Estoy enormemente orgulloso de cualquier contribución que haya hecho a la salud de nuestra comunidad.
