Por Karen Rifkin
Ukiah, se ubica en el sureste del condado de Mendocino, limita al norte con el municipio de Calpella, al este con el condado de Lake, al sur con el municipio de Sanel, al oeste con el municipio de Anderson y en una corta distancia con Potter Valley al norte.
El pueblo está ubicado en el lado occidental del valle del río Russian, en la base de la cadena montañosa que bordea el valle por el oeste. Este río corre de norte a sur dividiendo la ciudad en tres secciones: oriental y occidental, que son montañosas y un gran valle en el centro. La elevación es de 633 pies sobre el nivel del mar.
El suelo del valle es muy rico y productivo. En el segundo plano, el suelo es menos fértil, pero se adapta bien a frutas, vides y cereales. Más lejos del río, el duro suelo de grava es ideal para pastos y cereales.
Los cereales y la cerveza son los principales cultivos. Las frutas (manzanas, ciruelas, peras, cerezas, melocotones) y verduras y toda variedad de bayas y flores prosperan. Abunda la madera de la región, especialmente la secoya, así como el abeto, el roble, el pino, el madroño y la manzanita.
El clima se considera ideal con inviernos suaves y abundantes lluvias. Si bien los días de verano pueden alcanzar más de 100 grados Fahrenheit, las noches y mañanas frescas equilibran el calor de la tarde. El aire es seco, no húmedo, lo que hace que el ambiente sea adecuado para trabajar al aire libre.
El nombre de Ukiah, se originó de la palabra india Yo-kia que significa en el idioma pomo valle sur, pasó por varias transformaciones antes de convertirse en Ukiah.
En 1845, el gobernador de California, Pío Pico, cede la concesión Yokaya de 8 leguas cuadradas a Cayetano Juárez. Al año siguiente, el Congreso de Estados Unidos declara la guerra a México y durante las siguientes dos décadas la demanda es desestimada por los tribunales hasta 1867, cuando Estados Unidos le concede una patente.
Durante este tiempo, en 1852, Juárez vende la concesión a Mariano C. Vallejo y Mortimer Ryan y en 1859, la parcela es comprada por S.C. Hastings por $30,000 en una venta hipotecaria en Santa Rosa. En 1867, Hastings, John Currey y Horace W. Carpentier eran propietarios de la concesión de tierras.
Los tres propietarios ausentes autorizan a William Dolan como su agente local y, en 1867, se vende la primera escritura completa, 190 acres, a J.H. Laughlin por $1000.
Yokaya Grant tiene aproximadamente 18 millas de largo y 1 a 2 millas de ancho y contiene 35,541 acres que se extienden a lo largo del río Russian desde el extremo norte de Redwood Valley (justo al norte del comienzo de Tomki Road) hasta el extremo sur del valle de Ukiah (justo al norte). del Rancho McNab); la ciudad de Ukiah se asienta sobre una parte de ella.
Al llegar en 1851, John Parker es el primer hombre blanco que reside en los límites del municipio de Ukiah en Robinson Creek y se desempeña como vaquero a cargo de los caballos y el ganado propiedad de James Black y Don Timothy Murphy.
El primer edificio del que se tiene registro es una cabaña de troncos erigida en 1856 en la esquina noreste de Perkins y Main (donde ahora está la Biblioteca Ukiah), en ese momento sólo un sendero entre la maleza, por Samuel Lowry, el primer colono blanco que, creyendo que la tierra le pertenece al gobierno, lo ocupa y declara una propiedad.
Sin saber que es parte de la Yokaya Grant, presenta una declaración para apoderarse de 160 acres de tierra que cubren el actual municipio. En abril de 1857, Lowry vende su mansión pionera (cuatro paredes y un techo) y el terreno por 1,000 dólares a A.T. Perkins, que acaba de llegar de Marysville con su familia. El terreno está delimitado por el área actual de School Street al oeste, Russian River al este, Holden Street al sur y Gibson Street al norte.
En 1857-1858, A.T. Perkins y John Burton, luego asesor del condado, venden productos y se convierten en los primeros comerciantes de la ciudad.
En 1858, construyeron una tienda en las calles Main y Smith.
Ese mismo año, se organiza la Iglesia Episcopal Metodista de St. John con 11 miembros fundadores; la primera escuela es construida por A.T. Perkins y John R. Short entre las calles Clay y Stevenson, al oeste de Oak, apartado de la calle, construido con material dividido; el primer molino, operado por una rueda hidráulica con una capacidad de 15 barriles cada 12 horas, se construye cuatro millas al sureste de la ciudad en Mill Creek; y en diciembre, la oficina de correos abre en el lado este de Main Street, frente al Ukiah City Hotel (extremo norte de la biblioteca Ukiah). John C. Standley es el primer director de correos, un nombramiento político.
En 1859, el Rev. J. D. Bonner organiza la Primera Iglesia Bautista con 4 miembros constituyentes; la Iglesia Cristiana llega a Ukiah desde el condado de Sonoma dirigida por el Reverendo Jesse Derrick; el primer aserradero, impulsado por agua con una capacidad de 3000 pies por día, se construye en Ackerman Creek, a unas 5 millas al noroeste de la ciudad; J.R. Moore establece un salón en Standley Street, cerca de State Street; y Wells Fargo & Co. se establece en Kaskel, la tienda de mercancías generales de Mears & Co. en Main Street.
Ukiah, con una población de aproximadamente 100 habitantes, gana una contienda contra Calpella, una ciudad de igual tamaño, para convertirse en la sede del condado; se está construyendo un pequeño palacio de justicia de ladrillo que incluye una cárcel, de 35 pies de ancho y dos pisos (Palacio de Justicia de Ukiah) a un costo de 6,000 dólares (terminado a principios de 1860); el primer hotel, el Ukiah City Hotel, está construido por Harrison Standley en la esquina suroeste de lo que ahora es Standley y Main. Los edificios de esta época, a excepción del palacio de justicia, están hechos de tablas y tablones de secuoya partidos en el bosque y llevados a la ciudad a lomos de los indios. El Mendocino Herald, fue fundado por E.R. Budd, un demócrata.
En 1860, a pesar de las dificultades para conseguir materiales de construcción adecuados, Ukiah tenía 14 (o 25) viviendas, 2 hoteles, 3 salones, 2 mesas de billar, 2 establos de librea, 1 oficina de correos expreso, 2 tiendas de carros, 2 herrerías, 2 barberos. tiendas, 1 tabaquería y frutería, 1 escuela, 1 carnicería, 4 abogados, 2 médicos y 2 ministros residentes.
Se descubre oro a 4 millas al norte de la ciudad; y el 9 de noviembre, Abe Lincoln recibe 24 votos presidenciales, frente a los 87 de Breckinridge, los 44 de Douglass y los 13 de Bell.
En 1861: Siempre se espera con ansias la llegada del correo, único medio de comunicación de Ukiah. La oficina de correos está muy ocupada mientras todos esperan ansiosamente que el administrador de correos diga los nombres de quienes han recibido el correo. Todos están agradecidos con Reed y Crawford que operan el escenario Cloverdale-Ukiah.
La escuela tiene su techo y laterales instalados; se construyen varios edificios nuevos; y George B. Mathers construye y abastece la primera farmacia en la esquina sureste de Perkins y Main (edificio del Departamento de Servicios Sociales).
En 1862 se construye la primera iglesia por la denominación Episcopal Metodista (Saturday Afternoon Club) dirigida por el Rev. W. S. Bryant; un terremoto resquebraja los muros del juzgado; y los productores de lúpulo del condado de Mendocino han decidido pagar a los chinos un centavo por la recolección este año y a los blancos un centavo y cuarto.
En 1863, los agricultores cultivaban 700 acres de tabaco con un rendimiento de 40.000 libras; se realiza una reunión para adoptar medidas para cercar y mejorar el cementerio (Parque McGarvey); el Distrito Minero de Ukiah está organizado con el propósito de realizar prospecciones de oro, plata y cobre; el Constitutional Democrat, un periódico demócrata, es publicado por A.T. Perkins y William Holden; y todos los lavaderos chinos han cerrado debido a una reciente ordenanza municipal que exige que se retiren a cierta distancia de la Plaza del Palacio de Justicia.
En 1865, muchos negocios que habían estado en Main Street se mudaron a State Street; los valores de las propiedades están aumentando con precios que oscilan entre $30 y $150 por lote; y el demócrata mendocino lo establece Matt Lynch. Años más tarde, tras su muerte en 1874, cuando su esposa Belle Lynch toma el mando, el periódico se considera controversial, fiel a la fe del Partido Demócrata.
