Una celebración de tres días dedicada a la historia, la comunidad y una “tierra de flores de 47 acres”
FORT BRAGG, CA. — Hace sesenta años, los Jardines comenzaron como una idea sencilla pero ambiciosa: un paisaje repleto de flores para que la gente lo disfrutara y se extendiera hasta el océano Pacífico. Ahora, los invitamos a celebrar el 60.º aniversario de la gran inauguración de los Jardines Botánicos de la Costa de Mendocino con una celebración de tres días que tendrá lugar los días 6, 7 y 8 de mayo.
Los “Días Retro” (Retro Days) rinden homenaje a las raíces de los Jardines con una mirada nostálgica al pasado, precios especiales y actividades para toda la familia, todo ello enmarcado por el espectacular paisaje costero. Durante la celebración, la entrada costará tan solo 1 dólar y las bolas de helado en el Rhody’s Garden Café también estarán a 1 dólar. Participe en los sorteos diarios al llegar para tener la oportunidad de ganar artículos promocionales de los Jardines, membresías y entradas de acceso.
Un jardín nace de una visión
Fundados en 1961 por Ernest Schoefer, su esposa Betty y su amigo Stan Ledarsky, los Jardines pasaron de ser una visión compartida a convertirse en una labor de amor realizada con sus propias manos. Ernest, un viverista paisajista jubilado que en su día dirigió el vivero más grande del Valle de San Fernando, pasó años buscando el emplazamiento ideal antes de reunir cinco parcelas a lo largo de la costa de Mendocino. Eligió esta ubicación por su suelo fértil, su abundante suministro de agua y su clima costero templado, condiciones ideales para los rododendros y otras plantas ornamentales.
Trabajando largas jornadas —a menudo de más de doce horas—, transformó la escarpada propiedad mediante la instalación de barreras cortavientos, sistemas de riego y kilómetros de senderos que serpentean entre paisajes florales.
La hija de los Schoefer, Marilyn Wagner —quien todavía reside en la costa de Mendocino—, recuerda con gran viveza aquellos primeros días. “Durante noviembre y diciembre de 1961, mi padre diseñó la distribución de los Jardines y comenzó la ardua tarea de desbrozar un terreno cubierto de zarzas y vegetación silvestre, casi selvática”, relató. “Al año siguiente, plantó rododendros y se dedicó a cuidar las flores autóctonas”. Reflexionando sobre la determinación de su padre, añadió: “Con sesenta años recién cumplidos, sabía que debía ponerse manos a la obra antes de que su increíble resistencia física comenzara a menguar”. Cuando los Jardines abrieron sus puertas al público el 6 de mayo de 1966, la experiencia era sencilla y personal. Los visitantes se registraban bajo una sombrilla de un amarillo brillante, con flechas dibujadas a mano que los guiaban hacia la *Cliff House*, con vistas al océano. La entrada costaba 1 dólar para los adultos y 50 centavos para los niños.
Unos años más tarde, se construyó la tienda de regalos. Betty seleccionó cuidadosamente una colección de arte, artículos importados y productos de artesanía local que contribuyeron a mantener los Jardines y a restaurar la casa de campo donde vivían los fundadores. Conocida por sus sombreros de ala ancha y su cálida presencia, ella contribuyó a dar forma a la experiencia desde el comienzo.
La afluencia de público creció rápidamente, pasando de 4,000 visitantes en el primer año a 18,000 en el cuarto año, a medida que se corría la voz sobre esta singular «Tierra de Flores junto al Mar».
Un legado vivo
A lo largo de más de seis décadas, los Jardines Botánicos de la Costa de Mendocino se han convertido en un destino muy querido y en un centro comunitario reconocido por su entorno costero, sus diversas colecciones de plantas y su compromiso de fomentar una conexión más profunda con la naturaleza. Ese espíritu fundacional perdura hoy en día a través de nuestro Programa *Giving Garden*, de nuestros continuos esfuerzos de conservación, de los Paseos por la Naturaleza y de nuestro Programa Educativo.
Forme parte de la historia de los Jardines. Acompáñenos durante los «Días Retro» —del 6 al 8 de mayo— para explorar este paisaje de 47 acres y reflexionar sobre un lugar que comenzó como el sueño de una jubilación y continúa creciendo con cada generación. Para más información, visite www.gardenbythesea.org.
Acerca de los Jardines Botánicos de la Costa de Mendocino
Ubicados a lo largo de la impresionante costa del norte de California, los Jardines Botánicos de la Costa de Mendocino son un jardín público sin fines de lucro reconocido a nivel nacional. Nuestra misión es involucrar y enriquecer vidas mediante la conservación de las plantas en armonía con nuestros ecosistemas costeros, preservando al mismo tiempo el acceso público a la costa. A través de programas educativos, esfuerzos de conservación y experiencias inmersivas en la naturaleza, servimos a nuestra comunidad mientras inspiramos una actitud de custodia y respeto hacia el medio ambiente. Somos el hogar de diversas colecciones de plantas, paisajes deslumbrantes y una apasionada comunidad de visitantes, voluntarios y miembros.
Reconocemos con humildad que la tierra que administramos es ancestral del pueblo Pomo del Norte. Como custodios de esta tierra, nos comprometemos a cuidarla con respeto: por aquellos que nos precedieron, por quienes la transitan hoy y por quienes están por venir.
