Por Becky Salato, Superintendente, Distrito Escolar de Konocti
Nuestro sistema de educación pública alcanza resultados increíbles. También tiene un gran margen de mejora. En el Distrito Escolar Unificado de Konocti, hemos estado analizando cómo nuestros sistemas podrían apoyar mejor el aprendizaje estudiantil, y el año pasado creamos un programa piloto para probar una nueva forma de abordar la lengua y literatura inglesa. Sabemos que la capacidad de leer afecta a todas las materias académicas (¡sí, incluso a las matemáticas!), por lo que nos pareció el punto de partida ideal.
En la Escuela Primaria East Lake, nuestra directora, Jessica Taliaferro, con visión de futuro, se ofreció con entusiasmo a “desmontar las puertas de la escuela”, como me gusta decir. Es decir, ella y su personal estaban dispuestos a alejarse de las prácticas que les resultaban cómodas y familiares para probar algo nuevo.
En los modelos educativos tradicionales, los estudiantes de California reciben material de su grado y luego se les evalúa según los estándares de su grado. Dicho de otro modo, a los alumnos de cuarto grado se les proporciona un libro que deberían poder leer y comprender, y luego se les evalúa su progreso hacia el dominio de ciertas habilidades. ¿Pero qué pasa si no pueden leer o entender ese libro? ¿Imagina lo frustrante que sería empezar el año por detrás de tus compañeros con material que les dificulta ponerse al día?
En East Lake, en lugar de agrupar a los estudiantes por edad, evaluamos sus habilidades en inglés y los agrupamos según corresponda. De repente, todos los estudiantes tenían acceso a material que podían entender con instrucción que los acercaba a los estándares de su grado. Sé que parece lógico, pero no es así como se hace en la mayoría de las escuelas públicas.
Comenzamos este programa piloto en East Lake el año pasado y los resultados de las pruebas ya están mostrando un éxito que supera nuestras expectativas. Las puntuaciones preliminares de inglés y matemáticas en East Lake aumentaron más del 10 %. (Normalmente nos entusiasma cuando las puntuaciones aumentan un uno o dos puntos porcentuales). Si se pregunta por qué las puntuaciones de matemáticas mejoraron tanto con este nuevo enfoque del inglés, es porque cuando los estudiantes mejoran su capacidad de lectura, pueden comprender mejor la información y las instrucciones independientemente de la materia, desde historia y lengua y literatura hasta matemáticas y ciencias.
Quiero reconocer la enorme cantidad de trabajo invertido en este cambio inicial y el trabajo continuo para perfeccionarlo. En colaboración con la administración y los educadores de la Escuela Primaria East Lake, el personal de Servicios Educativos del distrito dedicó gran parte del verano a crear nuevos materiales y evaluaciones, y a capacitar a los docentes de East Lake en su uso.
Nuestra superintendente adjunta de servicios educativos, Shellie Perry, y las instructoras pedagógicas de nuestro distrito —Nicole Lyndall, Shannon Billeci y Lisa Guerrero— crearon un alcance y secuencias que apoyan a los docentes en la enseñanza de estudiantes de todos los grados. El alcance se refiere a la amplitud del contenido que se cubre en un curso de estudio, describiendo los temas y las habilidades que se enseñan. La secuencia se refiere al orden en que se presenta el contenido, garantizando que el aprendizaje progrese de forma lógica y sistemática. Juntos, el alcance y la secuencia garantizan que el currículo sea estructurado y coherente.
Los instructores pedagógicos también crearon esquemas de lecciones para apoyar a los docentes en todos los estándares de cada grado, junto con maneras de comunicar el progreso en las boletas de calificaciones. Finalmente, ofrecieron a los docentes oportunidades de desarrollo profesional para debatir y modelar cómo trabajar eficazmente en todos los grados. De forma continua, brindan orientación y apoyo para abordar problemas y ayudar a los docentes cuando tienen dificultades.
La mayoría nos resistimos al cambio, incluso a los buenos. Naturalmente, nos inclinamos por lo familiar. Sin embargo, este equipo de educadores de la escuela y el distrito estaba dispuesto a ser “nuevo” de nuevo, a ser “inexperto” de nuevo. Como adultos, es difícil arriesgarse a ser un principiante cuando sentimos que deberíamos ser expertos. Pero, si no estás dispuesto a cometer errores, no puedes aprender nada nuevo. Les decimos a los estudiantes constantemente que los errores son la forma en que crecemos y nos desarrollamos. Esto no solo aplica a los niños. Aplica a todos nosotros. Estoy muy orgulloso de nuestros estudiantes y del equipo que los ayudó a superar sus expectativas.
