LOS ARROYOS ORR Y GIBSON AL JUNTARSE ¡¿PODRÍAN CAUSAR UNA INUNDACIÓN?!
Este artículo contine información muy importante para todos los que viven en esas zonas
Por Mari Rodin, alcaldesa de la Ciudad de Ukiah
ANTECEDENTES
En el 2020, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) comenzó el proceso de actualización de los mapas de inundaciones en toda la ciudad de Ukiah. Los mapas de inundación son una herramienta que utilizan las comunidades para saber qué áreas tienen mayor riesgo de inundación. También son utilizados por las compañías de seguros para determinar el costo del seguro. Por lo regular, las áreas que corren mayor riesgo de inundación su pago por el seguro de su casa es más altos. Los científicos de FEMA desarrollan mapas de inundación al incorporar datos meteorológicos y topográficos locales en un modelo matemático complejo para llegar a una probabilidad de inundación en un área geográfica particular. Cualquier lugar con una probabilidad del 1% o más de experimentar una inundación cada año se considera de alto riesgo.
Los resultados preliminares del modelo de 2020 de FEMA para Ukiah, se informaron al Departamento de ingeniería de la Ciudad de Ukiah en el 2021. Esos resultados indicaron una llanura aluvial radicalmente expandida para la Ciudad de Ukiah en comparación con nuestra llanura aluvial actual. De hecho, los resultados mostraron que en una inundación de 100 años (una inundación tan grande que tiene la posibilidad de ocurrir solo una vez cada 100 años), los arroyos Gibson y Orr, que están separados en promedio entre un cuarto y media milla, ¡se fusionaría en un río virtual! Esto incluiría varias áreas que no fueron previamente identificadas como áreas de riesgo de inundación. Específicamente, todas las áreas entre Gibson Creek y Orr Creek al este de Dora Street, casi todo Manor Oaks Mobile Park, la mayoría del vecindario de Wagensellar, Brush Street Triangle y gran parte del área en Talmage.
El personal de ingeniería de la ciudad de Ukiah no está de acuerdo con los nuevos mapas de inundaciones propuestos por FEMA. Creemos que hay errores técnicos en el modelo de FEMA porque es inconcebible que una tormenta pudiera ser tan poderosa y duradera que los arroyos Orr y Gibson no solo pudieran inundar sus orillas, sino inundarse tanto que se unirían para convertirse en un solo río que desemboca en río Russian. El personal de la ciudad trabajó con el personal de FEMA para revisar el mapa preliminar de inundaciones y analizar las contradicciones entre la nueva planicie de inundación propuesta y los eventos de inundación que se han observado históricamente en la ciudad. FEMA, sin embargo, no estuvo de acuerdo con el personal y mantuvo sus conclusiones.
Entonces, con la aprobación del consejo de la ciudad, el personal de la ciudad contrató a dos empresas de ingeniería con experiencia en hidrología y a un ingeniero local que se especializa en datos de elevación de inundaciones. Este equipo está analizando los mapas propuestos por FEMA y los modelos hidráulicos que respaldan los mapas. Este esfuerzo ha revelado algunos problemas con el enfoque de FEMA. Los miembros del consejo acordaron por unanimidad obtener la opinión del equipo de consultores porque los dueños de propiedades dentro de esta gran llanura aluvial verían un gran aumento en el costo de los seguros de propiedad si permitimos que el mapa de inundaciones de FEMA no sea cuestionado.
QUÉ ESTÁ PASANDO AHORA
Los consultores contratados para analizar los nuevos mapas de inundación propuestos por FEMA identificaron algunos errores con los datos de entrada que los científicos de FEMA usaron para desarrollar los mapas de inundación. Esta es una buena noticia porque proporciona una base técnica sólida para apelar los mapas de inundación de FEMA, y una objeción técnica es el único tipo que FEMA considerará cuando una agencia cuestione sus hallazgos. No les preocupa que los altos costos de seguro afecten a los miembros de la comunidad.
Mantendremos informado al público de lo que suceda a continuación. Si está interesado en ver los mapas de inundaciones propuestos, están publicados en el sitio web de la ciudad: https://cityofukiah.com/flood-maps/
