By Alexei Koseff
El gobernador Gavin Newsom quiere enviar a los conductores de California hasta $800 a cada uno y alentar a los sistemas de transporte público a ofrecer viajes gratis, la última propuesta de los legisladores estatales que buscan compensar el aumento del costo de la gasolina y otros bienes para los residentes en apuros.
Newsom planteó por primera vez la idea de un reembolso de gasolina a principios de este mes durante su discurso anual sobre el estado de California, pero los detalles de su enfoque tardaron en surgir, lo que dio tiempo a los legisladores para sacar a la luz varios planes propios . Los oponentes republicanos del gobernador se han vuelto cada vez más críticos con la falta de progreso durante las semanas posteriores a su anuncio.
Según la propuesta de Newsom, presentada hoy, California enviaría a los propietarios de vehículos registrados tarjetas de débito de $400, limitadas a dos reembolsos por persona. Es probable que lleguen a partir de julio, después de que el estado adoptara un presupuesto para el próximo año fiscal. La oficina del gobernador estima que el reembolso costaría alrededor de $9 mil millones.
“Ese alivio directo abordará el problema que todos estamos luchando por abordar y ese es el problema de los precios de la gasolina”, dijo Newsom en un video publicado en Twitter .
El precio promedio del galón ha alcanzado los $5.88 en California, según AAA , el más alto del país.
Luego de las extensas críticas en los círculos progresistas de que un reembolso basado en la propiedad de automóviles enviaría un mensaje equivocado sobre los objetivos climáticos del estado y dejaría fuera a muchos californianos pobres, el gobernador ahora también propone $750 millones en subvenciones para que las agencias locales de autobuses y trenes ofrezcan hasta tres meses de tránsito gratuito, beneficiando a unos 3 millones de pasajeros diarios.
El plan también detendría parte del impuesto sobre las ventas de diésel y detendría el aumento inflacionario programado del impuesto estatal a la gasolina este verano, aportando más de $1 mil millones en ingresos para proyectos de transporte. Los líderes legislativos se han mostrado fríos con la propuesta de pausar el aumento del impuesto a la gasolina desde que se incluyó en el presupuesto de Newsom en enero.
Cualquier alivio está sujeto a negociación con la Legislatura y probablemente llegará dentro de unos meses a través del presupuesto estatal. Los legisladores deben aprobar un plan de gastos equilibrado antes del 15 de junio o perder sus cheques de pago.
Un grupo de asambleístas demócratas presentó la semana pasada una propuesta de mayor alcance para enviar a cada contribuyente de California un cheque de $400, un plan que los partidarios estiman que también costaría alrededor de $9 mil millones.
Días después, el presidente provisional del Senado, Toni Atkins, demócrata de San Diego, y el presidente de la Asamblea, Anthony Rendon, demócrata de Lakewood, respaldaron la idea de otorgar pagos de $200 a cada contribuyente de California y sus dependientes. A diferencia de la propuesta del gobernador, su plan de aproximadamente $ 7 mil millones limitaría la elegibilidad a los hogares que ganan menos de $ 250,000 por año, un guiño a las preocupaciones de algunos liberales de que la ayuda debería estar más dirigida a los californianos más necesitados.
Pero los republicanos, que presionaron sin éxito la semana pasada para que la Legislatura suspendiera de inmediato el impuesto estatal a la gasolina, criticaron a los demócratas por no actuar con mayor rapidez mientras los precios de la gasolina continúan aumentando. A principios de esta semana, debutaron con un temporizador que rastrea “cuánto tiempo ha pasado sin resultados desde que el gobernador Newsom prometió alivio en su discurso sobre el estado de California”.
